Ambiția lui Vlad Pop, primul atlet din lume care a terminat toate cele trei curse la 6633 Arctic Ultra, la minus 50 de grade: să strângă un milion de euro pentru ca 800 de copii să își poată continua școala

În 2023, am făcut istorie devenind primul atlet din lume care a terminat toate cele trei curse de la 6633 Arctic Ultra, cel mai dur ultramaraton de pe planetă. Astfel, în 2019, am cucerit cursa de 192 km, ajungând pe locul 1, în 35 de ore și 25 de minute. În 2022, am urcat pe locul 2 la ediția Yukon, după ce am parcurs 420 km în 5 zile, 3 ore și 45 de minute. Iar în 2023, am înfruntat cea mai grea provocare – cursa de 620 km – și am terminat pe locul 3, după 7 zile și 10 ore de efort incredibil.

În cei 620 kilometri parcurși prin sălbăticia înghețată - una dintre cele mai grele curse de pe planetă - am înfruntat temperaturi de până la -50 de grade Celsius, dar, pentru mine, adevărata provocare nu au fost frigul și distanțele uriașe, ci responsabilitatea din spatele fiecărui pas pe care l-am făcut: sprijinirea copiilor cu cancer.

Am făcut acest ultramaraton ca să strâng peste 1 milion de euro pentru burse educaționale destinate unui număr de 800 de copii care se luptă cu boli oncologice. Îmi doresc să aduc o schimbare în viețile acestor copii grav bolnavi, care și-au petrecut o mare parte din copilărie în spitale. Prin intermediul Asociației Păsări, acești copii vor primi burse educaționale, pentru a-i ajuta să revină la școală și să-și continue studiile, chiar și în cele mai dificile momente.

Totul a început în 2015, când am fost voluntar pentru o săptămână în tabăra MagicCamp de la Brănești. Acolo am întâlnit un băiețel care avea piciorul amputat din cauza unui osteosarcom, o tumoare osoasă. În ciuda durerii și a suferinței prin care trecea, el era plin de viață, râdea și visa să devină fotbalist la naționala României. Dorința lui cea mai mare era să poată alerga din nou. Atunci mi-am dat seama că eu, cu toate darurile primite de la viață, nu făceam nimic. Am două picioare sănătoase și niciodată nu mă gândisem cât de norocos sunt...

Din acel moment, totul s-a schimbat. Am început să alerg, nu doar pentru mine, ci pentru toți acei copii care își doresc o șansă la viață și educație. Am alergat în Cluj-Napoca, apoi pe alte continente, cu un singur scop: să strâng fonduri pentru burse educaționale. Aceste burse îi ajută pe copiii diagnosticați cu cancer să se întoarcă la școală după tratamentele istovitoare de chimioterapie și să-și reconstruiască viețile. Fiecare bursă de 500 de lei pe lună le acoperă costurile pentru rechizite, cărți și cursuri suplimentare – lucruri esențiale pentru ca ei să nu piardă legătura cu educația, chiar și în mijlocul celei mai grele lupte.

6633 Arctic Ultra, cel mai greu maraton din lume

Fiecare kilometru alergat la 6633 Arctic Ultra a fost dedicat lor, copiilor care merită o șansă la educație și la o viață normală.

6633 Arctic Ultra este considerată una dintre cele mai dure curse de pe planetă. Are trei versiuni - una de 193 km, una de 420 km și una de 620 km -, toate trei pornind de pe teritoriul Canadei, Yukon. Participanții se confruntă cu condiții extreme, inclusiv vânturi puternice și temperaturi ce pot scădea până la -50 de grade Celsius. Cursa făcută de mine a fost surprinsă în „EVERESTLESS”, primul documentar românesc la cercul polar realizat de regizorul Sorin Florea, fotograful Adi Bulboacă, sunetistul Tudor Petre și scenaristul Vasile Fluture. Este o explorare a limitelor fizice și mentale, dar mai presus de toate, este o poveste despre compasiune și speranță. Mi-a arătat cât de mult putem realiza când ne unim forțele pentru o cauză care depășește propriile noastre limite.

Asociația Păsări: dăm aripi copiilor cu boli grave

Asociația Păsări, pe care o coordonez, joacă un rol vital în viețile acestor copii. Asociația este o organizație non-guvernamentală (ONG) din România care oferă sprijin educațional copiilor care au fost diagnosticați cu boli grave, ajutându-i să reintre la școală și să-și continue educația. În demersul său, Asociația Păsări România colaborează cu o serie de parteneri, inclusiv spitale, școli și alte ONG-uri. De asemenea, organizația lucrează cu agenții guvernamentale și companii private pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la importanța educației pentru copiii cu boli grave și pentru a promova drepturile acestor copii de a avea acces la educație de calitate.

Prin evenimente caritabile, comunitatea noastră din Cluj-Napoca se mobilizează pentru a sprijini educația copiilor. Un astfel de eveniment va avea loc luni, 23 septembrie, la Cimbru Restaurant din Cluj, unde clujenii sunt invitați la o experiență culinară unică: fiecare masă servită va contribui la viitorul a 100 de copii cu boli grave. E un gest mic, dar cu un impact uriaș – fiecare porție savurată înseamnă un pas în direcția corectă pentru acești copii.